Paviršinio aktyvumo tirštiklis: dalis betaino taip pat gali būti naudojama kaip tirštiklis. Tirštinimo principas yra panašus į kitų mažų molekulių. Sutirštėjimas pasiekiamas sąveikaujant su paviršinio aktyvumo micelėmis, kurių masės dalis sudaro 10%-20% hidroksilo grupių. Muilas gali būti naudojamas tirštinimui lazdelių kosmetikoje. Natūralios gumos daugiausia apima kolageną ir polisacharidus. Betainas daugiausia naudojamas paviršinio aktyvumo vandens sistemose. Vandenyje tirpūs polimeriniai tirštikliai: daugelis polimerinių tirštiklių sutirština sistemas, kurioms neturi įtakos tirpalo pH vertė. (Pirolidonas) Be to, norint pasiekti reikiamą klampumą, polimerinių tirštiklių reikia mažesnio kiekio, o tokiam pačiam klampumui pasiekti reikia tik 0,5 % celiuliozės polimero. Dauguma vandenyje tirpių polimerinių junginių naudojami ne tik kaip tirštikliai kosmetikos pramonėje, bet ir kaip suspenduojančios medžiagos, dispergentai ir kietikliai.
Celiuliozė yra veiksmingas tirštiklis vandens pagrindu veikiančiose sistemose. Celiuliozė yra natūralus produktas, kuriame yra pasikartojančių gliukozido vienetų. Kiekviename gliukozido vienete yra 3 hidroksilo grupės ir per šias hidroksilo grupes gali susidaryti įvairūs dariniai. Celiuliozės tirštikliai sutirštėja drėkindami ir plečiant ilgas grandines, o celiuliozės sutirštinta sistema pasižymi pseudoplastine reologine morfologija. (Pirolidonas) Paprastai sunaudojama apie 1 % masės. Poliakrilo rūgšties tirštikliai turi 40 metų istoriją nuo tada, kai 1953 m. Coodrich pristatė rinkai Carbomer934. Dabar šios serijos tirštikliai turi daugiau pasirinkimų (žr. 1 lentelę). Yra du poliakrilo rūgšties tirštiklių tirštinimo mechanizmai, būtent neutralizuojantis tirštinimas ir vandenilio jungties tirštinimas.
Neutralizuojantis tirštinimas skirtas neutralizuoti rūgštinį poliakrilo rūgšties tirštiklį, kad jo molekulės būtų jonizuotos ir pagrindinėje polimero grandinėje susidarytų neigiami krūviai. Dėl atstūmimo tarp panašių krūvių molekulės išsitempia ir atsidaro, kad susidarytų tinklinė struktūra, kuri sutirštėtų; Vandenilio jungties sutirštinimas yra tai, kad poliakrilo rūgšties tirštiklis pirmiausia susijungia su vandeniu, kad susidarytų hidratuota molekulė, o po to jungiasi su donoru (pvz., nejonine paviršinio aktyvumo medžiaga, turinčia 5 ar daugiau etoksi grupių), kad išvyniotų susisukusias molekules vandeninėje sistemoje ir suformuoti tinklo struktūrą, kad būtų pasiektas sustorėjimas. (Pirolidonas) Skirtingos pH vertės, skirtingi neutralizatoriai ir tirpių druskų buvimas turi didelę įtaką tirštinimo sistemos klampumui. Kai pH vertė yra mažesnė nei 5, klampumas didėja didėjant pH vertei; klampumas išlieka beveik nepakitęs esant pH 5-10; tačiau toliau didėjant pH vertei tirštinimo efektyvumas mažėja. Vienavalenčiai jonai tik sumažina sistemos tirštinimo efektyvumą, o dvivalenčiai ar trivalečiai jonai gali ne tik suploninti sistemą, bet ir pagaminti netirpias nuosėdas, kai jų pakanka.
